Risaia del Duca: dove smart farming, ricerca e innovazione diventano realtà

È proprio questa la filosofia di Risaia del Duca, la smart farm di San Felice sul Panaro, in provincia di Modena, sostenuta da WAMGROUP e progettata come un ecosistema in cui agricoltura, zootecnia, sostenibilità, ricerca scientifica e formazione convivono e si rafforzano reciprocamente.

Più che una semplice azienda agricola, Risaia del Duca rappresenta un modello evoluto di impresa agro-zootecnica, nato per dimostrare come crescita economica, responsabilità ambientale, innovazione tecnologica e sviluppo delle competenze possano procedere nella stessa direzione.

Per SAVECO, la Business Unit di WAMGROUP specializzata nelle tecnologie per la gestione delle acque reflue, dei reflui zootecnici e dei processi ambientali, questa realtà assume un ruolo strategico: rappresenta un ambiente operativo reale in cui tecnologie, processi e soluzioni dedicate ai settori livestock e biogas possono essere osservati, validati e perfezionati nelle condizioni per cui sono stati progettati.

Risaia del Duca in breve

• Smart farm situata a San Felice sul Panaro (Modena)
• Modello agro-zootecnico basato sui principi dell'economia circolare
• Produzione di latte destinato alla filiera del Parmigiano Reggiano
• Società Benefit dal 2023
• Collaborazioni con Università di Bologna e Università di Ferrara
• Centro di sperimentazione applicata per l'innovazione agro-zootecnica
• Test facility per le tecnologie SAVECO dedicate a digestato e reflui
• Academy orientata alla formazione e al trasferimento della conoscenza
  

Una smart farm costruita intorno all'economia circolare

L'economia circolare non è un concetto teorico a Risaia del Duca: è il principio che guida l'intero modello produttivo.

L'azienda produce latte destinato alla filiera del Parmigiano Reggiano, coltiva foraggi per la propria mandria e cereali per il mercato, adottando pratiche orientate alla tutela delle risorse naturali e alla riduzione dell'impatto ambientale.

In questa logica, i sottoprodotti agricoli e zootecnici non vengono considerati scarti, ma risorse da valorizzare attraverso il recupero dei nutrienti, il riutilizzo agronomico e la produzione di energia rinnovabile.

Uno degli esempi più significativi riguarda la gestione dei reflui e del digestato, elementi centrali per costruire una filiera realmente sostenibile.

Il ruolo delle tecnologie SAVECO nella valorizzazione del digestato

È proprio nell'ambito del trattamento del digestato che la collaborazione con SAVECO assume una particolare rilevanza.

Risaia del Duca ospita infatti una linea di trattamento che integra tecnologie SEPCOM dedicate alla separazione della frazione solida e liquida, alla produzione di materiale destinabile al bedding, all'ispessimento e alla microfiltrazione.

L'obiettivo è trasformare il digestato da sottoprodotto a risorsa, recuperando valore dalle sue diverse frazioni e favorendone il riutilizzo all'interno dell'azienda agricola.

Queste applicazioni consentono di osservare concretamente come le tecnologie per il trattamento dei reflui possano contribuire a migliorare l'efficienza dei processi, il recupero delle risorse e la sostenibilità complessiva delle attività agro-zootecniche.

Per SAVECO, Risaia del Duca rappresenta quindi molto più di un sito produttivo: è una vera e propria test facility, dove innovazione tecnologica, sperimentazione e analisi dei risultati si incontrano quotidianamente.

Ricerca applicata per l'agricoltura del futuro

Innovare significa anche misurare, verificare e mettere continuamente alla prova ciò che già si conosce.

Per questo Risaia del Duca collabora con università, istituti di ricerca e partner tecnologici italiani e internazionali nello sviluppo di progetti dedicati all'agricoltura sostenibile, alla zootecnia avanzata e alla valorizzazione delle risorse agro-zootecniche.

Uno degli aspetti distintivi del progetto è proprio la presenza di attività sperimentali direttamente in azienda, che consentono di trasferire la ricerca dal laboratorio alle condizioni operative reali.

Tra le collaborazioni documentate figurano quelle con l'Università di Bologna e l'Università di Ferrara, sviluppate su temi di particolare rilevanza per il futuro del settore.

Le attività hanno riguardato, tra gli altri aspetti:

• il recupero dell'azoto dai reflui zootecnici;
• la valorizzazione agronomica dei nutrienti;
• lo studio degli effetti dei prodotti organici di origine animale sulla struttura del suolo;
• l'analisi della resilienza e della fertilità dei terreni agricoli.
  

Questi progetti consentono di raccogliere dati, validare approcci innovativi e approfondire il ruolo che tecnologie e pratiche agronomiche possono svolgere nella costruzione di sistemi produttivi più efficienti e sostenibili.

La ricerca non si limita però agli aspetti agronomici.

Un'altra area di interesse riguarda il benessere animale, tema sempre più centrale per il settore zootecnico. La documentazione di Risaia del Duca riporta infatti attività dedicate alla definizione e al monitoraggio di nuovi parametri per la valutazione del benessere dei vitelli, affiancate all'utilizzo di sistemi digitali per il controllo delle condizioni della mandria e dell'ambiente di allevamento.

In questo modo, ricerca scientifica, tecnologia e attività produttiva non procedono su percorsi separati, ma diventano parte di un unico processo di miglioramento continuo.

Benessere animale e gestione basata sui dati

La sostenibilità passa anche attraverso il benessere degli animali.

Per questo motivo la gestione della mandria integra tecnologie di monitoraggio, sistemi automatizzati di ventilazione e raffrescamento e soluzioni dedicate al controllo delle condizioni ambientali e igienico-sanitarie.

L'approccio adottato punta a utilizzare dati e tecnologie come strumenti di supporto alle decisioni, migliorando la gestione quotidiana degli animali e delle strutture.

Tecnologia, ricerca e monitoraggio continuo contribuiscono così a costruire condizioni più favorevoli per gli animali e una gestione più efficiente dell'intera attività zootecnica.

Le persone al centro dell'innovazione

La trasformazione tecnologica genera valore solo quando è accompagnata dalla crescita delle competenze.

Per questo la formazione rappresenta uno degli elementi centrali del progetto Risaia del Duca.

Un aspetto particolarmente significativo riguarda la composizione del team aziendale: la maggior parte dei dipendenti è costituita da donne e da persone under 35.

Una scelta che testimonia la volontà di investire nelle nuove generazioni e di favorire un ricambio di competenze necessario per affrontare le sfide future dell'agricoltura.

L'impegno verso la crescita professionale trova riscontro anche nei risultati raggiunti: nel 2023 sono state erogate 284 ore di formazione tecnica e sulla salute e sicurezza, superando ampiamente l'obiettivo iniziale di 160 ore.

Academy: quando la smart farm diventa luogo di formazione

La diffusione della conoscenza rappresenta uno dei pilastri del progetto.

Attraverso l'Academy, Risaia del Duca punta a diventare un punto di riferimento per studenti, tecnici, imprenditori agricoli, ricercatori e professionisti del settore.

Il programma prevede:

• giornate tecniche in campo e in stalla;
• corsi specialistici;
• stage e tirocini;
• collaborazioni con istituti agrari e università italiane e internazionali;
• percorsi universitari e di dottorato.
  

È inoltre previsto uno studentato all'interno del campus per ospitare i partecipanti alle attività formative.

L'iniziativa si basa su un percorso già avviato. Nel 2023 seminari, workshop ed eventi tecnico-scientifici dedicati alla separazione e al trattamento dei reflui zootecnici, al benessere animale e alla riduzione delle emissioni di ammoniaca hanno coinvolto oltre 160 partecipanti.

La farm ha inoltre ospitato incontri rivolti a studenti, tecnici, ricercatori e professionisti, rafforzando progressivamente il proprio ruolo come luogo di confronto, divulgazione e trasferimento della conoscenza.

Sostenibilità come modello d'impresa

Dal 2023 Risaia del Duca è una Società Benefit.

Una scelta che formalizza una visione nella quale tutela delle risorse naturali, innovazione, inclusione, formazione e sviluppo economico fanno parte dello stesso modello di crescita.

L'attenzione alla qualità del suolo, alla gestione dell'acqua, alla riduzione delle emissioni, all'impiego di energia rinnovabile e alla valorizzazione delle risorse disponibili si integra con l'investimento costante nelle persone e nelle competenze.

La sostenibilità, in questa prospettiva, non rappresenta un obiettivo separato dall'attività produttiva, ma il principio che guida le scelte aziendali e orienta lo sviluppo futuro dell'impresa.

Un laboratorio a cielo aperto per il futuro dell'agricoltura

Per SAVECO, Risaia del Duca rappresenta un esempio concreto di come l'innovazione industriale possa dialogare con le esigenze reali dell'agricoltura e della zootecnia.

È il luogo in cui tecnologie dedicate alla gestione dei reflui e del digestato vengono messe alla prova in condizioni operative reali. Dove ricerca scientifica e applicazione sul campo si incontrano. Dove studenti, università, aziende e professionisti possono collaborare per costruire nuove competenze e nuovi modelli produttivi.

In un settore chiamato a produrre di più consumando meno risorse, Risaia del Duca dimostra che innovazione, sostenibilità e crescita delle persone non sono obiettivi alternativi, ma parti dello stesso percorso.